В прихожей зашептались. Голос пришедшего показался ему знакомым, но он решил, что все это сон, и глубже зарылся головой в подушку.

И вновь услышал шаги жены - она подошла к кровати. Сейчас опять ляжет...

Видно, кто-то ошибся дверью. Нет! Жена тронула его за плечо, отдернула занавески и, еще не открыв глаза, Мегрэ понял, что наступило утро. Он вяло спросил:

- Который час?

- Семь.

- Кто-нибудь пришел?

- Лапуэнт ждет тебя в столовой.

- Что ему?

- Не знаю. Погоди, не вставай, я заварю тебе кофе.

Она что-то не договаривала, словно не желая его огорчить. Может, Лапуэнт пришел с плохими вестями?

Утро было серое, мрачное, снова моросил дождь.

Не дожидаясь кофе, он встал, натянул брюки, наскоро причесался и, еще не придя окончательно в себя, толкнул дверь в столовую.

У окна в черном пальто со шляпой в руках стоял небритый после ночного дежурства Лапуэнт.

Мегрэ вопросительно взглянул на него.

- Извините, шеф, что разбудил вас так рано. Сегодня ночью случилось несчастье с человеком, к которому вы очень расположены...

- Жанвье?

- Нет... Не из наших, не с Кэ-дез-Орфевр. Вошла мадам Мегрэ с двумя большими чашками кофе.

- С Лоньоном...

- Он умер?

- Тяжело ранен. Его сразу же отвезли в клинику Биша, и профессор Минго уже третий час его оперирует... Я не хотел сразу приезжать и не стал вам звонить... Вам нужно было отдохнуть после вчерашнего... Да сначала и не надеялись, что он выживет...

- Что с ним?

- Две пули. Одна - в живот, другая - чуть ниже плеча.

- Где это случилось?

- На авеню Жюно...

- Он был один?

- Да. Пока следствие ведут его коллеги из восемнадцатого района.

Мегрэ маленькими глотками пил горячий кофе, не испытывая обычного удовольствия.